'168.8㎞'도 '166.4㎞'도 다 뜬공..."바람 영향 조금 있어" 오타니, 불운 속 '3안타+홈런'

오타니 쇼헤이(31·LA 다저스)가 다시 괴물같은 타구를 양산하기 시작했다. 하지만 그중 장타로 이어진 건 딱 1개였다.

오타니는 15일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스의 다저스타디움에서 열린 2025 메이저리그(MLB) 정규시즌 콜로라도 로키스와 홈경기에 1번 지명타자로 출전해 5타수 3안타(1홈런) 1타점 3득점 활약했다. 0.273까지 떨어졌던 시즌 타율은 0.296으로 올랐고, OPS(출루율+장타율)도 0.939로 회복했다. 오타니를 앞세운 다저스는 5-3으로 이기고 최근 2연패를 끝냈다.

성적표가 말해주듯 매 타석 시원한 타구를 때려냈다. 최근 3경기 12타수 1안타 부진하던 오타니는 1회 말부터 선두타자로 안타를 때렸다. 콜로라도 선발 안토니오 센자텔라의 5구째 커브를 공략, 우전 안타로 연결했다. 타구 속도가 시속 102.9마일(165.6㎞)에 달했다. 오타니가 차린 밥상을 또 다른 최우수선수(MVP) 수상자 무키 베츠가 받아 투런 홈런으로 연결했다.

오타니는 다음 타석 드디어 홈런을 때렸다. 그는 센자텔라가 던진 6구째 직구를 통타, 가운데 담장을 넘겼다. 타구 속도가 시속 112마일(180.2㎞)에 달했다. 올 시즌 5호 포.

두 타석 연속 시속 100마일(160.9㎞) 이상 타구를 때린 오타니는 이후 타석에서도 절정의 타격감을 이어갔다. 4회 말엔 2사 1·3루 기회 때 센자텔라의 체인지업 가운데 실투를 기다렸다는 듯 퍼올렸다. 타구는 넘어가는 것처럼 보였지만, 우중간 담장 앞에서 전 NC 다이노스 출신 닉 마티니의 글러브 속에 들어갔다. 타구 속도가 시속 104.9마일(168.8㎞)에 달했으나 코스가 불운했다. 베이스볼 서번트에 따르면 이 타구가 홈런이 될 수 있는 건 전국에서 에인절 스타디움, 오타니의 친정뿐이었다.

6회 말 다시 안타를 추가한 오타니는 8회 마지막 타석에 들어섰다. 빅터 보드닉을 만난 그는 2구째 시속 96.9마일(155.9㎞) 직구를 통타했지만, 이번에도 좌익수 글러브 속에 들어갔다. 타구 속도는 시속 103.4마일(166.4㎞). 하나쯤은 추가로 장타가 될 수 있었지만, 결국 오타니가 이날 기록한 강한 뜬공 중 장타가 된 건 홈런 1개가 전부였다.

오타니는 지난해에도 타구 질 대비 성적에 운이 따르지 않았다. 지난해 그는 시즌 타율 0.310 장타율 0.646을 기록했는데, 타구 질 기반 기대 타율은 0.314, 기대 장타율은 0.660으로 그보다 높았다. 타구 질이 좋아도 야수 정면으로 향하는 라인드라이브 타구가 나오면 오타니로서도 방법이 없었다.

비록 불운이 따르긴 했지만, 오타니는 살아난 타격감을 확인하며 6경기 만에 홈런을 추가했다. 오타니는 경기 후 NHK 등 일본 매체들과 인터뷰에서 "홈런이 나오는 타석까지 좋은 타격을 해왔다. 정면으로 향하기도 하고, 바람으로 조금 꺾이기도 했다"며 "오늘도 그런 타구가 몇 개 있었지만, 좋은 타석을 계속하다 보면 좋은 결과가 나오지 않을까 한다. 내 할 일을 계속 하겠다"고 전했다. 그는 이날 홈런에 대해서도 "솔직히 비거리가 더 나올 줄 알았다. 오늘 바람이 좋지 않게 작용한 것 같다"고 덧붙였다.